Plantage Franchise Interview

home non food boeken & tijdschriften Plantage interview
 

Retail Development Company

'Stimulating partners in retail’ is het motto van formulehuis Retail Development Company (RDC). De relatie met de franchisenemers wordt gekenmerkt door de “hart voor franchise”-gedachte, waarbij franchisegever RDC zich opstelt als proactieve coach. Ondernemen met ondernemers is hierbij het uitgangspunt. Onder de RDC-paraplu floreren de franchiseformules The Read Shop, The Read Shop Express, Plantage, Thuiskantoor en de inkoopcombinatie BoekenPartners.

De franchisegever: Jos Boot (42) Algemeen Directeur RDC

Wat is het voordeel van 5 formules onder een dak?
We kunnen maximaal inspelen op de vraag van de consument met ondernemers die de klanten optimaal bedienen in het fysieke retailkanaal.

De kracht van RDC?
Als formulehuis opereren wij lean and mean: met zo min mogelijk overhead een complete ondersteuning geven aan de franchisenemers. De centrale dienstverlening bestaat uit acquisitie, marketing, backoffice en inkoop. We hebben geen centrale facturatie en de inkoop doen we niet zelf. Wel faciliteren we de inkoop voor de aangesloten ondernemers en zorgen voor goede overeenkomsten met leveranciers.

Een franchiseorganisatie dus waarin ondernemers veel vrijheid hebben?
Het belangrijkste is dat de ondernemer zich zó goed voelt in onze formule dat hij helemaal niet weg wil. We nemen in de franchisecontracten dan ook geen concurrentiebeding op en binden de franchisenemers niet aan een extreem lange contractduur. Ook is de ondernemer vrij om door te groeien naar een van onze andere formules. Dit is typerend voor onze “ondernemen met ondernemers” mentaliteit.

Manifesteert de boekensector zich niet vaker op internet?
Dat de internetboekwinkels een marktaandeel hebben veroverd, is niet ten koste gegaan van de fysieke boekwinkels. Veel consumenten vinden het prettiger in een winkel even door een boek te neuzen, voordat ze het kopen. Bovendien bieden wij ook de combinatie van clics and bricks. En daar worden we steeds beter in. Ook hierdoor maken
onze formules een kwalitatieve groei door.

Welke service bieden de boekenwinkels nog meer?
Naast de verkoop van boeken, tijdschriften en tabak krijgen steeds meer vestigingen een postagentschap. RDC heeft met TNT Post een overeenkomst om in The Read Shops de nieuwe TNT-postkantoren te vestigen, naast de overeenkomst met Postkantoren BV voor het vestigen van de vertrouwde Postagentschappen.

Waarom is er een The Read Shop Express ontwikkeld?
De Express is een formuledifferentiatie op de gewone The Read Shop. De nieuwe formule heeft de bekende look and feel van The Read Shop. Maar het wordt ook een wettelijk vastgelegde tabaksspeciaalzaak, waardoor wij met tabaksfabrikanten tot een samenwerking - en dus vergoeding - kunnen komen, bijvoorbeeld betreffende de zichtbare tabaksreclame.

Waarmee onderscheidt de inkoopcombinatie BoekenPartners zich?
Het is een inkoopformule van boeken en tijdschriften met 110 leden. Onafhankelijke ondernemers met een eigen zaak kunnen zo profiteren van de schaalgrootte bij de inkoop. De bij BoekenPartners aangesloten ondernemers voeren hun onderneming onder hun eigen naam. Wij bieden hen ook een folder met hun eigen logo en een centraal vervaardigde inhoud. Ook kunnen zij onder eigen naam een professionele e-commerce-website gebruiken, die wordt geleverd door RDC.

Wat biedt het concept van Plantage?
Het is een formule voor de “betere boekhandel”. De basisgedachte is dat klanten er altijd vinden wat ze zoeken en er verleid worden door het brede assortiment dat verder gaat dan alleen boeken. Plantageondernemers geven hun klanten veel advies en er zijn speciale acties, of sessies met auteurs.

Deze winkels zullen alleen maar aantrekkelijker worden voor de klanten: we hebben afgelopen half jaar voor deze formule een duidelijker positionering met een nieuwe huisstijl ontwikkeld. Dit heeft geleid tot een helderder winkelpresentatie en een aansprekender communicatie.

Hoe succesvol is de formule Thuiskantoor?
Sinds de opening van de eerste vestigingen in 2001 is de formule hard gegroeid naar 33 vestigingen in Nederland en 5 in België nu. We wilden de consument in deze winkels laten slagen door advies binnen de diepte van het assortiment. Ook Thuiskantoor hebben we onder de loep genomen. Het resultaat is dat Thuiskantoor met recht dé specialist op het gebied van kantoorbenodigdheden voor zakelijk, dagelijks en creatief gebruik genoemd kan worden.

Zijn er belangrijke veranderingen voor jullie franchisenemers?
Vorig jaar heb ik gezegd dat we middels een Winkelontwikkelplan (WOP) binnen drie jaar alle vestigingen zouden optimaliseren zodat ze qua look and feel allemaal in de Nieuwe Stijl zitten. Dat gaat zeer voorspoediger. Door de succesvolle omzetresultaten van ´gewopte´ winkels en de enthousiaste reacties van ondernemers en klanten krijgt dit een sneeuwbaleffect.

Franchisenemers Marc Jansen (32) en Wilfried Steenman (40) startten in augustus 2008 een The Read Shop in “het oude dorp” van Houten.

The Read Shop in groeigemeente Houten werd door de franchisegever aangemeld voor de verkiezing ‘Franchisenemer van het jaar’. Jos Boot, Algemeen Directeur RDC: “Wilfried en Marc begonnen een nieuwe winkel in een marktgebied dat ogenschijnlijk geen omzetpotentieel in zich leek te hebben. Door hun lef, inzicht en slim ondernemerschap - in combinatie met een hoge servicegraad en hun enthousiasme - zijn zij er in korte tijd in geslaagd The Read Shop aan het Plein in Houten tot een succes te maken.”

Zeker wel trots op deze nominatie?
Marc Jansen: Absoluut! De franchisegever laat de winkels regelmatig bezoeken en beoordelen. Wij hebben de hoogste waardering behaald. Los van de omzetcijfers ook voor onze service. Maar, ondanks deze mooie steun blijven wij als franchisenemers eigenwijs als we andere ideeën hebben over bijvoorbeeld acties of afspraken met de leveranciers.

Hoe kwam het tot twee kapiteins op één franchiseschip?
Wij zijn zwagers. Wilfried had in Houten twee supermarkten en in een daarvan was ik bedrijfsleider. We vonden dat het winkelplein op het oude dorp weer compleet moest worden met een boekenwinkel. Er is daar weinig parkeerruimte, dus moet je met een goed winkelaanbod de klanten er naar toe krijgen. Wilfried verkocht één supermarkt en de andere ging naar een broer. Wij begonnen The Read Shop en dat werd een succes. We horen vaak van klanten dat ze heel blij zijn met onze boeken- en tijdschriftenwinkel. Die complimenten vervelen nooit!

Waarmee heeft RDC bij de start het meest kunnen helpen?
Het inrichten van de winkel, want dat concept was uiteraard heel anders dan die van een supermarkt. En we kregen heel goede hulp bij de contacten met de leveranciers.

Hoe concurreren jullie in het oude dorp met het grote winkelcentrum Het Rond?
Veel oudere inwoners hechten toch meer waarde aan de intimiteit van het Plein. En wij hebben in de winkel ook een TNT-vestiging, dat trekt vooral extra klanten uit Houten-zuid.

Wat moet een ondernemer in de boekenbranche vooral zijn?
Een gezicht in de zaak. De klanten moeten je kennen en weten waar we met onze service voor staan. Meestal zijn wij - naast de medewerkers - samen aanwezig in de winkel.

Welk boek heeft de meeste indruk op je gemaakt?
Dat is Lord of the Rings van Tolkien. Ik heb het boek in mijn jeugd van mijn vader gekregen, het viel toen al bijna uit elkaar. Heel mooi hoe Tolkien de personages, die in een andere wereld leven, heeft beschreven.